火星上是否存在生命，歷來(lái)是一個(gè)爭(zhēng)議的話(huà)題，NASA到火星上去探測(cè)，其中一個(gè)很重要的目的，是在火星上找一種特殊的巖石。這種巖石，就是我們地球上很常見(jiàn)的石灰?guī)r，因?yàn)槭規(guī)r意味著碳的循環(huán)。

而碳的循環(huán)，就意味著有生命活動(dòng)的痕跡。

石灰?guī)r在地球上雖然稀松平常，但是在外星卻極其罕見(jiàn)，至今沒(méi)有在隕石中發(fā)現(xiàn)有石灰?guī)r質(zhì)的隕石。

》地球上的碳循環(huán)。

植物通過(guò)光合作用固定的二氧化碳，轉(zhuǎn)化成了碳水化合物，以含能化學(xué)有機(jī)物的形式，進(jìn)入生物圈。其中一部分的碳，以生物呼吸作用產(chǎn)生的二氧化碳的形式，離開(kāi)生物圈。另外一部分碳，以生命體的死亡殘骸形式，向下一層次傳遞。

造礁生物珊瑚蟲(chóng)和貝類(lèi)把碳轉(zhuǎn)化成碳酸鈣，形成外殼。脊椎動(dòng)物把碳轉(zhuǎn)化成碳酸鈣，儲(chǔ)存在骨骼中，當(dāng)生命死亡的時(shí)候，這些骨骼又變成了大地的一部分。

目前整個(gè)地球上的碳循環(huán)大約20年完成一次！這種碳循環(huán)伴隨著地球上生命的演化，已經(jīng)進(jìn)行了幾十億年，最后的結(jié)果就是在地球上形成了大量的碳酸鈣沉淀。在漫長(zhǎng)的地質(zhì)作用中，這些碳酸鈣就變成了石灰?guī)r。

石灰?guī)r在地球上很常見(jiàn)，厚的地方有好幾千米。但是到目前為止，在火星上仍然沒(méi)有能夠找到碳酸鈣沉淀形成的石灰?guī)r，也就是說(shuō)火星上至少?zèng)]有碳循環(huán)，即使火星有生命。

》碳，生命分子的骨架。

這是因?yàn)樘荚佑?/span>4個(gè)鍵。最多可以連接4個(gè)原子。

4個(gè)鍵可以形成4個(gè)頂點(diǎn)，用最少的平面圍成封閉空間，就是四面體，四面體就有4個(gè)頂點(diǎn)。四面體，是在三維空間中最穩(wěn)定的，同時(shí)又是最簡(jiǎn)潔的構(gòu)成空間骨架的方式。

所以，碳是每個(gè)已知生物分子的骨架。地球上的生命基于碳，碳非常適合形成分子的長(zhǎng)鏈，同時(shí)又能賦予這些長(zhǎng)鏈豐富的變化。以碳為骨架的分子構(gòu)成了我們所知的生命基礎(chǔ)，蛋白質(zhì)、DNA、糖和脂肪等。

蛋白質(zhì)和DNA，通過(guò)折疊和扭曲形成空間結(jié)構(gòu)，才能形成生物活性。只有碳元素具有的4個(gè)鍵能滿(mǎn)足這樣的要求。有4個(gè)鍵，不僅僅是碳原子，還可以是硅原子。在元素周期表上，碳和硅都屬于一族~碳族。所以有些科學(xué)家就設(shè)想：在宇宙中可能存在以硅原子為骨架的生命分子結(jié)構(gòu)。

》火星上的硅基生命。

硅基生命分子結(jié)構(gòu)和碳基分子結(jié)構(gòu)類(lèi)似，如果用這些硅基有機(jī)物組成生命，那就是硅基生命。二氧化硅是固體，所以不可能漂浮在空氣中，硅基生命的結(jié)構(gòu)肯定與碳基生命的結(jié)構(gòu)不一致，它們的呼吸作用都是要以特殊的方式進(jìn)行的。

火星上到目前為止也沒(méi)有碳循環(huán)的痕跡，如果那里存在生命的話(huà)，應(yīng)該是以硅循環(huán)為基礎(chǔ)的硅基生命。所有巖石的成分都含有硅，硅循環(huán)的痕跡不會(huì)像地球上生物圈內(nèi)碳循環(huán)的痕跡那么明顯。這就給火星上尋找生命的痕跡，帶來(lái)了一定的難度。從目前火星車(chē)登陸火星勘察的結(jié)果，可以認(rèn)定火星上曾經(jīng)有過(guò)大量的水，這些水形成古河道，以及原始的海洋。

由于火星距離太陽(yáng)比地球要遠(yuǎn)50%，地球距離太陽(yáng)1.5億公里，火星距離太陽(yáng)2.2億公里，太陽(yáng)光照射到火星上需要13分鐘，照射強(qiáng)度相當(dāng)于地球表面光照強(qiáng)度的一半。這就決定了火星如果要依靠陽(yáng)光加熱，注定比地球寒冷。但是遠(yuǎn)古時(shí)代火星也有如此大量的水，那么這些水是如何在太陽(yáng)光強(qiáng)度微弱的情況下保持液態(tài)的呢？這是由于火星在遠(yuǎn)古時(shí)期的火山地?zé)峄顒?dòng)帶來(lái)的熱量。

也就是說(shuō)，遠(yuǎn)古時(shí)期地球表面還是到處噴發(fā)著火山的煉獄，一滴水都沒(méi)有的時(shí)候，火星的地表很可能就由火山帶來(lái)的熱量形成了一個(gè)獨(dú)特的水流系統(tǒng)。水在地下被高溫加熱以后，以噴泉的形式涌出地表，冷卻以后再通過(guò)巖石的管道和縫隙滲入地下，由此形成了獨(dú)特的水循環(huán)。

而硅基生命恰恰需要在比較高的溫度下才能夠生長(zhǎng)。可以想象到的情景是，在太陽(yáng)系剛剛誕生不久，火星上就有了很多高溫的湖泊、池塘、海洋。

那里面的水可能高達(dá)八、九十度，雖然普通生物難以生存，但是卻給硅基細(xì)菌的繁殖提供了良好的條件。隨著時(shí)間的推移，火星的地質(zhì)活動(dòng)減少，在火星地表的硅基生命大量的死亡，它們的殘骸形成了一些規(guī)則的形態(tài)，看起來(lái)很像生命，但是又像石頭，所以讓人很難分辨。

而剩下的硅基生物，絕大部分生活在火星地下，溫暖、潮濕接近于火星地幔的地方。只有極少一部分硅基生物適應(yīng)了地表寒冷的氣候。

》來(lái)自美國(guó)、法國(guó)、中國(guó)的國(guó)際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)在火星地表發(fā)現(xiàn)了蘑菇。

這些蘑菇可能是硅基蘑菇。

機(jī)遇號(hào)、好奇號(hào)火星車(chē)，以及火星偵察軌道器的HiRISE攝像機(jī)拍攝的圖像中，有一種白色的球形物體。

最開(kāi)始，有一個(gè)科學(xué)團(tuán)隊(duì)認(rèn)為這種白色的球形物體是某種鐵礦石，但是后來(lái)的研究表明這種說(shuō)法不能成立。根據(jù)科學(xué)家們的最新研究，這些白色的球是某種真菌，科學(xué)家們的研究成果發(fā)表在《微生物學(xué)進(jìn)展》上。科學(xué)家對(duì)這些白色小球連續(xù)時(shí)間的成像表明，它們會(huì)生長(zhǎng)、會(huì)變化，所有的行為都和蘑菇一樣。

有些照片顯示在3天的時(shí)間內(nèi)，有9個(gè)球體的大小增加了，另外12個(gè)球體從土壤下面冒了出來(lái)。這些小球不僅能生長(zhǎng)，而且更細(xì)節(jié)的觀察，還發(fā)現(xiàn)它們和地球上的蘑菇很像。地球上蘑菇有龜裂的外殼和麻點(diǎn)，會(huì)形成硬皮和鱗屑，還會(huì)脫落。火星上的蘑菇也有符合這樣的特點(diǎn)。

》硅基蘑菇什么味道？

從理論上來(lái)說(shuō)，硅基蘑菇要比碳基蘑菇硬的多，所以如果用火星蘑菇來(lái)做小雞燉蘑菇，那肯定是很難咬動(dòng)的，估計(jì)咀嚼起來(lái)的味道就像咀嚼硅膠差不多。而且硅基生物里面含有硅，對(duì)牙齒的磨損會(huì)比較嚴(yán)重。

地表的綠色植物里面，草含硅量是很高的，有些草邊緣上有鋒利的鋸齒，這些就是二氧化硅的結(jié)晶。以地表的草為食的哺乳動(dòng)物，牙齒磨損都比較快，壽命都不太長(zhǎng)，就像馬的壽命是25年。但是大象的壽命卻很長(zhǎng)，可以達(dá)到80年左右，因?yàn)樗鼈兪浅詷?shù)葉的。地球上的人類(lèi)移民到火星，也要自己種蔬菜、蘑菇。

來(lái)源：中國(guó)食用菌協(xié)會(huì)